JUEGOS DE TODO EL MUNDO (1)

EL GRAN LIBRO DE LOS JUEGOS

Hace mas de setecientos años, en 1283, el rey de Castilla Alfonso X recopiló el primer libro de juegos de la literatura europea. El propio rey era un brillante erudito --se le conoce, en la Historia, con el nombre de "Alfonso, el sabio"-- y dirigió personalmente a un grupo de expertos cuya tarea era la de escribir una serie de libros sobre los temas más importantes del momento. Entre ellos figuraban la historia, el derecho, la religión, la astronomía y la magía. El hecho de que el juego también se incluyera en esta lista demuestra la importancia que tenía dentro de la forma de vida del medioevo. El rey declara en la introducción que Dios quiso dar a los hombres toda clase de alegrías en la vida para que, disfrutando de ellas, lograsen soportar mejor las penas y trabajos que pudieran sobrevenirles. Y los hombres buscaron muchas y muy diversas maneras para que esta "alegría pudiesen haber cumplidamente".

"Juegos de todo el Mundo" toma el libro de Alfonso X como uno de sus puntos de partida y su intención es llegar realmente a un resultado parecido: a hacer un compendio de los pasatiempos más relevantes y fascinantes pensados para "procurar alegría", cada uno de ellos al modo "apropiado a su tiempo y su lugar". Los recopiladores de Alfonso X abordaron, por supuesto, solamente los juegos que se conocían en la Edad Media española, mientras que "Juegos de todo el Mundo" trata el tema a una escala mundial: los juegos de las tribus africanas, los de los esquimales, los intelectuales juegos japoneses, los mexicanos, los indios, etc.